De Audi A3 e-tron is bedoeld voor alledaags elektrisch rijden. De Duitsers gingen op basis van de Sportback-carrosserie aan de slag en plaatsten een 136 pk sterke elektromotor die de voorwielen aandrijft. De maximale trekkracht kan zich meten met een diesel; 270 Nm. Met volle lading van de accu’s komt de A3 e-tron 140 km ver. Z’n topsnelheid bedraagt 145 km/u en binnen 11.2 seconden is de eerste 100 kilometers al bereikt. Voor de volledigheid vermeldt Audi ook de tijd om met de 1600 kg wegende A3 van 0 tot 60 te zoemen; 5.3 seconden.

De bestuurder heeft keuze uit een dynamic, automatisch of efficiënt rijprogramma.  In die laatste modus werkt de airco minder intensief en is het vermogen beperkt tot 68 pk – zolang je het pedaal niet volledig intrapt. De traditionele toerenteller in het instrumentarium is vervangen door een Power-meter die net als in de Q5 Hybrid aangeeft hoeveel energie er wordt geleverd of teruggewonnen bij afremmen.

Omdat de lithium-accu’s achter in de wagenbodem zijn verwerkt komt de laadvloer van de A3 Sportback drie centimeter omhoog. Toch is er nog altijd 265 liter ruimte beschikbaar. Warmte die van de accu’s vrij komen wordt gebruikt om het interieur op te warmen. Bij heel lage temperaturen helpt alsnog een klein verwarmingselement mee de passagiers een behaaglijk klimaat voor te schotelen.