De in Zutphen gevestigde Burton Company organiseert jaarlijks twee open dagen om liefhebbers van Burton’s samen te laten komen, bij te praten en de mogelijkheid geeft om onderdelen aan te schaffen. Het open huis van zondag 12 september stond in het teken van het 10 jarig bestaan van Burton, sinds de oprichting van het Nederlandse merk onder leiding van de gebroeders Göbel. Want wat begonnen is met ouderwets handwerk en ondernemersgeest vanuit een schuurtje is inmiddels uitgegroeid tot een bijzonder gevestigd sportwagenmerk (de ‘grootste’ van Nederland) met 20 directe werknemers. En 1013 verkochte auto’s; kant en klaar, of als bouwpakket. Het overgrote deel sleutelt namelijk graag hun eigen exemplaar in elkaar. En waarom niet; de techniek is eenvoudig te doorgronden, het is genieten geblazen vanaf de eerste schroef en zelfbouw biedt de perfecte gelegenheid om ‘m helemaal naar eigen hand te zetten.
Dat blijkt ook wel uit de collectie aanwezige Burton’s; geen een is hetzelfde. Naast de kleur(en) en het soort wielen zijn er exemplaren met een zeer klein of klassiek voorruitje, hoge of lage koplampen, grote, kleine of geen wielkasten en een hardtop met vleugeldeuren(!) of softtop. En wat te denken van een chromen bagagerekje achterop? Ook achter het stuur ziet elke Burton er weer anders uit. Stuurwiel, instrumentarium en de gebruikte materialen zijn door iedere bezitter eigenhandig gekozen. Als leek kijk je je ogen uit wat een Burton allemaal een Burton maakt.
Een ding hebben ze allemaal gemeen; de genen van de Citroën 2CV. Zo’n 96% wordt hergebruikt in een Burton, waaronder de bodemplaat en de luchtgekoelde 30 pk sterke tweecilindermotor met een inhoud van – jawel – 602 cc vormen. Na jaren van trouwe dienst als Lelijke Eend transformeert de begeerlijke Fransoos in iets dat Citroën nooit zelf bedacht zouden hebben; een sportauto! Iwan Göbel – eigenaar van het allereerst geproduceerde exemplaar - heeft er inmiddels 225.000 km plezier beleefd. Saillant detail; de basis had als ‘2CV’ al 180.000 kilometers ervaring.
Electric
Onlangs reed productie-exemplaar nummer 1000 uit de werkplaats. Deze mijlpaal grepen de heren aan om hun toekomstvisie met het merk te markeren. In plaats van het traditionele benzinegestookte hart is er gebruik gemaakt van elektrische aandrijving. Dankzij goede contacten in de auto-industrie heeft Burton – als zeer kleine speler in de markt – de techniek en accu’s weten te bemachtigen en is de Burton Electric na een jaar ploeteren met ongeveer 10 ingenieurs een feit.
Met elektrische aandrijving weegt het sportwagentje iets minder dan 750 kg. Hoewel dat zo’n 250 kg zwaarder is dan een conventioneel exemplaar met benzinemotor, ontbreekt het de Burton Electric niet aan pit; de elektromotor levert 34 pk en kan – in tegenstelling tot een verbrandingsmotor – over een heel groot bereik en vrijwel direct zijn volledige kracht leveren; in dit geval haalt de Burton daarmee 120 km/u. Het ingebouwde accupakket maakt een actieradius van 100-120 kilometer mogelijk, berekend volgens de NEDC-cyclus die ook andere fabrikanten voor hun verbruiksmetingen gebruiken. Eerder onderging de benzine-Burton al een dergelijke verbruikstest, en bleek 1 op 20.8 haalbaar, ook in de praktijk. Het gegeven dat dit resultaat goed zou zijn voor een A-label wordt met een knipoog ingezet in de promotie.
De Burton Electric is nog niet te bestellen. Het prille exemplaar is onderdeel van een eerste serie (10 stuks), om de techniek verder fijn te slijpen en ervaring op te doen. Een prijs wordt voorzichtig vrijgegeven; minimaal 30.000 euro. Verder kennismaken met Burton? Zelf een keer achter het stuur kruipen, privé of met collega's? Kijk op burtoncar.com voor meer informatie.