Met de komst van de nieuwe Golf R is VW bij de derde generatie aanbeland. In tegenstelling tot zijn voorgangers doet de R het zonder cijfertoevoeging. De reden schuilt in een staaltje downsizing die technici hebben doorgevoerd. De 3.2 liter zescilinder uit de R32 maakt plaats voor een stevig geblazen tweeliter turbomotor met directe inspuiting. Deze potente vierpitter levert 270 pk en dat zijn er 20 meer dan de R32 voor zich liet noteren. Ook het koppel steeg opnieuw, naar 350 Nm. Het brandstofverbruik daalde echter navenant, de tweeliter consumeert 'slechts' 8.5l/100km. Het siert de Golf R dat deze 20% zuiniger is dan zijn voorganger. Toch gaat het bij de top-Golf natuurlijk om één ding: presteren! Dankzij 4Motion vierwielaandrijving is de Duitser snel uit de startblokken, de traditionele ’0-100’ duurt slechts 5,7 seconden en met de optionele DSG-versnellingsbak lukt dit zelfs in 5,5 s. De topsnelheid van de Golf R is begrensd op 250 km/h.

Deze rapportcijfers worden vertoond in combinatie met een bijpassende outfit. De Volkswagen Golf R is direct herkenbaar aan de standaard 18 inch velgen en specifieke bumpers en spoilers met grotere luchtinlaten, LED-dagrijverlichting vooraan en een niet te missen diffuser. Ook de grille is zwart gelakt, waarbij de Bi-Xenon koplampen nog eens flitsend de aandacht trekken. De uitgesproken sportiviteit zien we in de cockpit terug dankzij sportstoelen, een leder sportstuur, RVS-pedalen en....blauwe wijzernaalden in het instrumentarium.