Audi heeft de A8 in zijn huidige jas momenteel sinds 2003 in het gamma. Het vlaggenschip kreeg wel een facelift, maar ondertussen begint de tand des tijds te knagen. Mercedes-Benz heeft de S-Klasse opgefrist, de LS van Lexus kreeg ook een update en de BMW 7-serie is helemaal nieuw. Begin 2010 gaat dan ook de nieuwe generatie A8 uit de doeken.

Terwijl de Duitsers voor prototypes eerst de oude koets als mule hebben gebruikt, zien we op deze beelden duidelijk nieuwe vormen. Het nieuwe vlaggenschip –intern aangeduid als D4- ondergaat momenteel hittetests in Zuid-Europa.

Hoewel Audi voor de nieuwe A8 een vergroot platform van de A4 als basis gebruikt, houdt de A8 zijn naam wederom hoog door gebruik te maken van meer aluminium en andere lichtgewicht materialen. Op die manier weet Audi ook het topmodel verrassende rijeigenschappen mee te geven en kan daarnaast de brandstofconsumptie zoveel mogelijk worden beperkt.

Onder de motorkap gaan voortaan ook meer TFSI motoren aan de slag, met een V6 aan de basis. De drieliter compressormotor uit de A6 en de 3.0 TDI Clean Diesel is een goede kandidaat voor het palet, met de 4.2 FSI en TDI en verder verfijnde quattro vierwielaandrijving voor de liefhebbers. Een W12 aan de top wordt echter niet uitgesloten...