Zeg Mazda en je denkt als een van de eerste dingen aan de rotatiemotor. Het merk is van plan om de rotatiemotor weer in serieproductie te nemen, zo laat Auto Express weten. Insiders van het merk hebben Auto Express laten weten dat Mazda in 2019 een nieuw (deels) elektrische model zal presenteren, waarin (waarschijnlijk) de rotatiemotor dan dienst zal doen als range extender.

Klein model

Veel wordt nog niet bekendgemaakt over de nieuwe auto, behalve dat de auto uiteraard voorzien zal zijn van de nieuwe designtaal van Mazda. Die designtaal zien we al bij de nieuwe CX-5. Het ligt nog niet vast of de in 2019 te introduceren auto echt volledig elektrisch wordt of ook een verbrandingsmotor aan boord zal hebben. Matsuhiro Tanaka, de Europese R&D-baas van Mazda, heeft Auto Express laten weten dat een volledig elektrische auto vooral interessant is voor een klein model. Een grotere auto heeft zwaardere batterijen nodig en daarmee zou de auto niet in de filosofie van het merk passen.

Volledig nieuw

Daarmee wordt de nieuwe (deels) elektrische auto waarschijnlijk een concurrent voor auto’s als de Renault Zoe. Sowieso zal Mazda de auto vanaf een leeg vel papier moeten ontwikkelen, want de huidige platforms zijn niet geschikt voor een (volledig) elektrische aandrijflijn. Gezien de zware batterijen zullen er nog lichtere materialen in de rest van de auto gebruikt moeten worden, zo meldt Tanaka.

Rotatiemotor?

Hoewel Tanaka er niets over heeft bevestigd, is de kans volgens Auto Express groot dat een eventuele range extender in de nieuwe auto een rotatiemotor wordt. Een aantal jaar geleden presenteerde Mazda immers al een prototype van een Mazda2 met zo’n motor en in de VS zou Mazda patenten hebben aangevraagd voor een hybride auto met rotatiemotor met start-/stopsysteem. Tanaka wil over een rotatiemotor niet in detail treden, maar zegt vervolgens wel dat zo’n motor zuinig en krachtig tegelijk is. Bovendien is een rotatiemotor ‘stabiel en stil’. Volgens Tanaka is er dus potentieel voor een rotatiemotor…

Introducties

De introductie zal dus plaats vinden in 2019. Het is nog niet officieel bevestigd dat de elektrische auto ook naar Europa komt, maar die kans lijkt ons wel reëel. Vanaf 2021 zal Mazda verschillende plug-in hybridemodellen introduceren. In Japan verkoopt Mazda overigens al een hybrideversie van de Mazda3, dus de technologie is al in huis.