Die sterkere dieselmotor is zelfs zo sterk dat Mini het Cooper-label durft te gebruiken, een aanduiding die toch wel enige sportiviteit suggereert. De nieuwe dieselmotor komt niet meer van Toyota, maar is een machine van Peugeot – waarmee Mini ook de 1,6 benzinemotoren deelt. De inhoud groeide in vergelijking met de vorige machine van 1,4 naar 1,6 liter en het vermogen van 95 naar 110 pk. Daarmee is de turbodiesel bijna net zo sterk als de benzinemotor in de gewone Cooper, terwijl de trekkracht op hetzelfde niveau is als bij de Cooper S: 240 Nm.

Het zal dus niet verbazen dat de Cooper D er goed vandoor gaat bij het optrekken (van 0 tot 100 km/h duurt slechts 9,9 seconden) en ook mooie tijden voor de tussensprintjes neerzet. En over de topsnelheid van 195 km/h mag je ook niet mopperen. De dieselmotor begeleidt zijn werklust wel met enig rumoer. Stationair hoor je de dieselmotor al behoorlijk en met optrekken geeft hij een sonore bromtoon ten beste. Gelukkig past het geluid wel een beetje bij de sportieve eigenschappen van de Mini en op constante snelheden valt het wel mee.

In elk geval werkt de pittige turbodiesel eraan mee dat je het gevoel hebt dat je in een heuse Mini Cooper rijdt en het watervlugge rijgedrag is ook niet aangetast. De oliestokende Mini smijt je net zo enthousiast de bocht in en hij laat zich net zo vermakelijk over een slingerende weg rijden als de benzine-Cooper. Het snufje extra onderstuur is bijna te verwaarlozen.

Over het interieur van de Mini kunnen we ook in de derde nieuwe versie in een half jaar tijd niet enthousiast worden. De snelheidsmeter is nog steeds afschrikwekkend van formaat en de vele grijze plastic knoppen zijn een ergonomische nachtmerrie. Hier doet de Mini dus denken aan zijn verste voorvaderen. Maar je zit wel lekker in prettige stoeltjes achter een goed geplaatst stuurwiel en die popperige warboel op het dashboard kan de rijpret echt niet bederven.

Met de dieselmotor opent Mini een heel nieuwe markt, want ook de vertegenwoordiger die van zijn baas aan de diesel moet kun je straks in zo’n trendy voertuigje tegenkomen. En ook hier zal de prijs geen groot beletsel zijn, ook al is die met een bedrag 25.470 euro bepaald niet mals te noemen.