De dag begon met een dichte mist. Maar al snel brak de zon door en liep de temperatuur op naar zo´n 23 graden Celsius. In Siberië! Het eerste gedeelte van de route bestond uit snelweg. Geen provinciale weg die een snelweg pretendeert te zijn zoals zo vaak in Rusland, maar een vlakke vierbaans snelweg. Zoals we die ook in Nederland kennen. Een uitstekende gelegenheid om te ervaren of de nieuwe Mazda3 Hollandproof is.

Aangenaam stil
Om maar met de deur in huis te vallen: ook op de snelweg weet de Mazda3 te overtuigen. Tot op hoge snelheid (zo’n 160 km/uur) is de auto koersvast en blijft het vanbinnen aangenaam stil. Van baan wisselen is een klein feestje, want de 3 stuurt lekker direct en met gevoel. De zesbak kun je met één vinger bedienen, zo soepel schakelt hij. Maar wel met net genoeg weerstand zodat je exact voelt wanneer de versnelling is ingelegd.

Head-up display
Kanttekeningen zijn er ook. Het head-up display (overigens niet standaard) zit voor ons wat te laag waardoor we de bovenkant van de snelheidcijfers nog maar nét zien. De bestuurdersstoel lager zetten, verhelpt dit, maar dat moet je maar net willen. Verder is het 7-inch display dat in het midden van het dashboard is gemonteerd bij daglicht slecht af te lezen. De airco laat zich gemakkelijk bedienen. De knoppen zijn groot en zitten goed onder handbereik.

Onverhard
Maar liefst bijna 100 kilometer van de route van vandaag was onverhard. En in Rusland staat onverhard gelijk aan kuilen, stenen, gaten en flinke hobbels. Met andere woorden: onze Mazda3 had het zwaar. Want desondanks de slechte staat van het wegdek liep de snelheid soms op tot 100 km/uur. (Als je 50 km/uur rijdt, wordt je werkelijk aan alle kanten ingehaald.) De Mazda3 haalde zonder problemen de eindstreep. Hij kan dus tegen een stootje.

Miniatuurtreinen
Voor voetgangers en fietsers hoef je in Siberie nauwelijks uit te kijken. Maar voor koeien, paarden, schapen en geiten juist wel! In ieder geval wel in het gebied waar we vandaag reden, tegen Mongolië aan. De dieren lopen los en banjeren op hun dooie gemak vlak langs de weg. Het landschap doet ons denken aan dat waar miniatuurtreinen doorheen rijden. Groene heuvels, huisjes van verschillende grootte en kleur die willekeurig door elkaar staan en een spoorbaan die er langs slingert. Ongekend.

Morgen krijgt de Mazda3 het makkelijker. Slechts 150 kilometer. Een mooie geledenheid om het ruimteaanbod eens nader te inspecteren. In ons volgende verslag lees je hoe dit bevalt.